Торговля небесными светилами: правда и выдумка

В нашей Галактике более 100 миллиардов звезд и только 0,004% из них занесено в каталоги, а остальные безымянны. И как не пойти на поводу у бесчисленного количества сайтов, которые предлагают оригинальный и неповторимый подарок — назвать звезду в честь ваших любимых и близких, получить Подарочный сертификат, подтверждающий ваше право на обладание звездой с этим именем?

Купи звездочку!

Подобная коммерция развернулась в начале 1990-х годов и через Интернет охватила весь мир. Некоторые издания предупреждают доверчивую публику и высмеивают такой вид коммерции, но большинство с удовольствием пишут о новых именах звезд — «Ирина Билык», «Камалия», «Ирина Слуцкая»… Людям могущественным или знаменитым звезды «дарят» в рекламных целях, а остальным предлагают купить. Срок оформления документов — один рабочий день. И ведь покупают! Торговля именами звезд приняла на сегодняшний день такие масштабы, что на это обратила внимание солидная научная организация — Международный астрономический союз, объединяющий более 8 тысяч профессиональных ученых — практически всех действующих астрономов мира. На своем сайте ученые разместили специальную страницу, посвященную практике присвоения имен небесным объектам и незаконности торговли ими. Оказывается, покупать имя для звезды — это означает просто отдавать свои деньги проходимцам. Присвоенные таким образом «имена» не имеют никакой официальной ценности: у многих ярких звезд есть древние имена, а остальные называют по номеру в каталоге или по координатам их положения на небе.

Им несть числа

На звани е звезды «Денеб» имеет арабское
происхождение

Многие из ныне употребляющихся имен звезд, например, Альдебаран, Алголь, Денеб, Ригель, имеют арабское происхождение. Сейчас астрономам известно около трех сотен исторических имен звезд. Часто это названия частей тела тех фигур, которые дали название всему созвездию: Бетельгейзе (в созвездии Орион) — «плечо гиганта», Денебола (в созвездии Лев) — «хвост льва» и т.д. В конце XVI века, когда астрономы занялись детальным изучением звездного небосвода, они столкнулись с необходимостью иметь обозначения для всех без исключения звезд, видимых сначала невооруженным глазом, а позже — в телескоп. В иллюстрированной «Уранометрии» Иоганна Байера, где изображены созвездия и связанные с их названиями легендарные фигуры, звезды впервые были обозначены буквами греческого алфавита приблизительно в порядке убывания их блеска: a — ярчайшая звезда созвездия, b — вторая по блеску и т.д. Когда не хватало букв греческого алфавита, Байер использовал латинский. Полное обозначение звезды по системе Байера состоит из буквы и латинского названия созвездия. Например, Сириус — ярчайшая звезда Большого Пса (Canis Major) обозначается как a Canis Majoris, или сокращенно a CMa; Алголь — вторая по яркости звезда в Персее, обозначается как b Persei, или b Per.

Джон Флемстид занимался определением
точных координат звез

Позже Джон Флемстид (1646-1719), первый Королевский астроном Англии, занимавшийся определением точных координат звезд, ввел систему их обозначения, не связанную с блеском. В каждом созвездии он обозначил звезды номерами в порядке увеличения их прямого восхождения, т.е. в том порядке, в котором они пересекают небесный меридиан. Так, Арктур, он же a Волопаса (a Bootis), обозначен по Флемстиду как 16 Bootis. На современных картах звездного неба обычно нанесены древние собственные имена ярких звезд (Сириус, Канопус) и греческие буквы по системе Байера. Обозначения Байера латинскими буквами используют редко. Остальные, менее яркие звезды обозначают цифрами по системе Флемстида. По мере публикации все более глубоких каталогов звездного неба, содержащих данные о более тусклых звездах, в научную практику регулярно вводятся новые системы обозначения, принятые в каждом из этих каталогов. Поэтому весьма серьезную проблему представляет кросс-идентификация звезд в разных каталогах: ведь одна и та же звезда может иметь десятки различных обозначений. Создаются специальные базы данных, облегчающие поиск сведений о звезде по различным ее обозначениям; наиболее полные такие базы поддерживаются в Центре астрономических данных в Страсбурге.

Что в имени тебе моем?

Но ведь некоторые звезды носят имена людей? Да, так некоторые выдающиеся (но отнюдь не самые яркие) звезды нередко называют именами астрономов, впервые описавшими их уникальные свойства. Например, «Летящая звезда Барнарда» названа в честь американского астронома Эдуарда Эмерсона Барнарда (1857-1923), обнаружившего ее рекордно быстрое собственное движение на небе.

Гранатовая звезда

Известны также «гранатовая звезда Гершеля» (m Cep, красная звезда-гигант), «звезда ван Маанена» (ближайший одиночный белый карлик), «звезда ван Бисбрука» (светило рекордно малой массы), «звезда Пласкетта» (рекордно массивная двойная звезда), «звезда Бэбкока» (с рекордно сильным магнитным полем) и еще некоторые, в общем — около двух десятков замечательных звезд. Следует заметить, что эти имена ни кем не утверждены: астрономы используют их неофициально, как знак уважения к работе своих коллег.

Ио, спутник Юпитера, носит
мифологическое имя

Официально же имена людей или мифических героев принято присваивать только объектам Солнечной системы: планетам и их спутникам, астероидам, кометам, а также деталям на их поверхности — горам, кратерам, долинам, и т.п. Например, все планеты и их спутники носят мифологические имена — Марс, Венера, Ио, Титан. Лунные кратеры в основном названы именами астрономов, космонавтов и ученых. Практически все названия на Венере посвящены женщинам, как мифическим, так и реальным.

Прежде чем присвоить новое имя, его обсуждает международный коллектив астрономов, членов рабочей группы по названиям астрономических объектов МАС. Они следят, чтобы на небо попадали имена достойных людей. Обычно присваиваются имена уже умерших людей, причем имя объекта утверждается не ранее, чем через 3 года после смерти человека, чтобы успело сложиться объективное отношение к его личности.

Похожая традиция сложилась и с названиями малых планет — астероидов. В основном, новые астероиды открывают астрономы-профессионалы, поскольку для этого необходимы большие телескопы. Астероиду присваивается порядковый номер и, по желанию первооткрывателя, может быть пр исвоено имя. Первые астероиды, обнаруженные в начале XIX века также получили мифологические имена: Церера, Паллада, Юнона, Веста. Но астероидов становилось все больше, и их стали называть в честь людей, как ушедших из жизни, но оставивших свой добрый след в человеческой истории, так и ныне здравствующих, но, разумеется, достойных: Эвклид, Стравинский, Вивальди, Клэптон, Ван Гог.

Как достать звезду с небес

Комета Галлея – первая из названных
комет

Иная ситуация с именами комет. Они появляются рядом с Солнцем внезапно и ненадолго, а затем стремительно улетают в холодную бездну, унося с собой загадку своего рождения. Упустишь возможность — промчится комета мимо Солнца и навсегда уйдет вдаль. Поэтому, чтобы стимулировать поиск комет и ни одной не пропустить, им присваивают имена первооткрывателей. Часто это бывают любители астрономии, готовые провести тысячи ночей у телескопа, чтобы принести пользу науке и, разумеется, оставить в истории свое имя. Первая из названных комет носит имя знаменитого английского ученого Эдмонда Галлея, который верно предсказал ее периодические визиты к Солнцу через каждые 76 лет.

Комета Хейла-Боппа появилась
на небосводе зимой
1996-1997 годов

Бывает, комета носит два или даже три имени — это означает, что она была независимо и почти одновременно открыта несколькими астрономами. Правда, недавно было решено ограничиваться в названиях комет только двумя именами ее первооткрывателей. Например, комета Веста-Когоутека была открыта европейскими астрономами-профессионалами Рихардом Вестом и Любошем Когоутеком в 1993 году. Многие своими глазами видели изумительно яркую и неторопливую комету, украшавшую наш небосвод зимой 1996-1997 годов. Ее открыли американские любители астрономии Алан Хэйл (Клаудкрофт, штат Нью-Мексико, США) и Томас Бопп (Глендэйл, штат Аризона, США), поэтому она названа кометой Хейла-Боппа.

В последние годы расширились возможности для поиска комет. Если раньше для этого увлекательного занятия требовались телескоп и хорошие условия для наблюдений, то теперь можно бесплатно получать через Интернет свежие фотографии неба и исследовать их при помощи компьютера. Некоторые любители астрономии уже открыли свои кометы, не выходя из дома «невооруженным глазом». Так что возможность увековечить свое имя на звездном небосклоне вполне реальна.

Статья из журнала «Очевидное и невероятное»